El ritual lleva a experimentar nuevas posibilidades
Una forma
de ver cómo pueden ayudarnos las prácticas devocionales
en este sentido es imaginar cómo seríamos si, en
lugar de vivir en el tiempo presente y de estar rodeados de los amigos que
tenemos, viviéramos con el Buda y sus seguidores, hace dos mil
quinientos años. Es fácil imaginar que con el contacto
diario del Buda, escuchándole e interactuando con sus discípulos
avanzados nos sentiríamos fuertemente motivados. Si ahora mismo tuviéramos
frente a nosotros un ser con una sabiduría clara y expansiva, un
corazón abierto y una energía sin límites, el efecto que
esta persona tendría en nosotros sería eléctrico. Tendría
un impacto total en nuestra persona. Sentiríamos una gran inspiración
y nuestro crecimiento hacia la Iluminación recibiría un poderoso
impulso.
Si tuviéramos a un ser así frente a nosotros no sólo en una ocasión sino todos los días, el efecto se multiplicaría una y otra vez. Estaríamos inspirados constantemente y recordaríamos lo que es importante así como lo que no lo es. Nuestra vida cambiaría de forma radical y no padeceríamos la inercia, la duda, la distracción y el conflicto entre las diferentes metas que normalmente experimentamos. Más bien contaríamos con una fuerte energía, unificada y poderosamente dirigida hacia la meta de la Iluminación; y con este tipo de energía podríamos hacer maravillas.
Lamentablemente no vivimos con el Buda y a pesar de que quizás tengamos un maestro que nos sirva como sustituto del Buda -por lo menos en parte-, es poco probable que le veamos con frecuencia. Entonces, si no podemos tener la presencia física de un ser Iluminado diariamente, podemos ponemos en contacto diario con el Buda a través de nuestra facultad imaginal, con la ayuda de algún tipo de práctica devocional.
Este contacto imaginativo puede tener un gran efecto en nosotros. Puede inspirarnos, especialmente si le damos rienda suelta a nuestras emociones y capacidad imaginal.
Concreta y prácticamente
En un nivel más concreto y practico, puede servimos de recordatorio
sobre las cosas importantes en nuestra vida, manteniéndonos en contacto
con nuestro marco de referencia espiritual, concentrando nuestra
energía y previniendo que nos sintamos agobiados por los aspectos inútiles
de nuestro condicionamiento, que el mundo nos presenta constantemente.
2. La devoción como aspecto de auto trascendencia
Otro aspecto de la devoción es la entrega a algo más
elevado y mayor que nuestros propios caprichos y temores, gustos y
disgustos. La devoción en este sentido promueve una actitud hacia
la vida que cambia nuestras prioridades, restándole importancia
a nuestras preocupaciones pequeñas y dándosela a las cosas más
importantes y trascendentes.
Gratitud y devoción
Una actitud devocional en
este sentido puede incluir, por ejemplo, la devoción que le expresemos
a quienes nos enseñan
a nuestros maestros al dar a conocer las enseñanzas budistas
más ampliamente a otros o al ayudar a nuestros amigos en
la comunidad espiritual. Al final puede que se manifieste como
un intenso deseo de hacer todo lo que esté a nuestro alcance
para ayudar al universo y, particularmente, para ayudar a todos los
seres vivos.
Devoción es una palabra que expresa una gama de emociones que
surgen cuando estamos transformándonos
La devoción en este sentido es un rasgo del desarrollo espiritual. Es
un aspecto de nuestra amplia visión y una faceta en nuestro intento
de liberarnos de nuestras obsesiones egoístas. Conforme crecemos nosotros,
nuestra devoción aumenta. Mientras que aumenta nuestra devoción
nosotros crecemos.
Por esta razón las prácticas devocionales contribuyen directamente a nuestro progreso hacia la Iluminación. Una de las maneras en que lo hace es ayudándonos a descubrir y profundizar ciertas emociones poderosas: la reverencia, la gratitud, la celebración, un cálido sentimiento de comunión con otros y la apreciación de la gran belleza y el misterio de la existencia. Estas emociones son respuestas a nuestro impulso por crecer y hacen que se debiliten las paredes que habíamos construido a nuestro alrededor, volviéndolas más transparentes. Con el tiempo, la práctica devocional regular - la experiencia continua de estas emociones expansivas- puede alterar toda nuestra percepción de la existencia en forma gradual. De este modo, en lugar de estar preguntando todo el tiempo qué puede hacer el mundo por nosotros, empezamos a superar nuestra niñez espiritual y nos preguntamos qué podemos hacer por el mundo.
La devoción al principio
La práctica devocional es un ejercicio creativo de la imaginación.
No es un gesto de fe en relación a algún dogma ni una sumisión
a un poder sobrenatural o una petición a un poder divino. Como
con cualquier otro ejercicio de consciencia, la práctica devocional
se vuelve más fácil cuanto más la realicemos. No hay razón
alguna por la que un principiante en el budismo no pueda tomar parte en
una práctica devocional.
Del mismo modo que no es necesario creer que los personajes de un libro, una película o una obra son reales para dejar que entren en nuestra imaginación y que estimulen nuestras emociones, refinándolas durante ese proceso, no es necesario creer en el Buda o en cualquier otra cosa para llevar a cabo una práctica budista. Podemos realizada con el mismo espíritu que le damos a una obra de ficción, simplemente suspendiendo nuestro escepticismo natural (y quizás sano), al menos, mientras dura el ejercicio y mientras podemos evaluar nuestra experiencia.
No
es algo irreal
A pesar de que la práctica devocional es un ejercicio creativo, Seria
un error rechazada y calificarla de ser un «simple» producto de
la imaginación y por lo tanto algo irreal. Cuando imaginamos
que estamos en la presencia del Buda, por ejemplo, podemos contactar ciertas
fuerzas reales y poderosas, fuerzas que existen por cuenta propia, y que pueden
tener un efecto bastante positivo en nuestra vida. Puede ser difícil
aceptar esto si nunca hemos tenido una experiencia similar, pero es un
hecho. Esto puede explicarse debido a que todos contamos con aspectos de la
Budeidad dentro de nosotros; la práctica devocional puede ponernos
en contacto con un potencial inexplorado en nuestro interior, nuestra
propia sabiduría, compasión, nobleza, fuerza, capacidad
para la acción iluminada y nuestro propio maestro interior. Al ayudamos
a descubrir las riquezas escondidas de esta manera, la práctica
devocional budista puede ser una potente técnica para contactar nuestros
propios poderes abandonados.
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